Laura Varela Ledezma
El Universal
Lunes 30 de agosto de 2010

A principios de los años 50’s Renault ya pensaba en fabricar un vehículo con tracción delantera, fácil de conducir y económico, para poder competir contra el Citroën 2CV de 1948, por lo que el presidente de la marca en aquel momento, Pierre Dreyfus, ordenó: “quiero un auto totalmente diferente, cómodo, que sirva para todo oficio, con quinta puerta trasera, que se gane a todos los clientes del mundo que no tienen muchos recursos. Un vehículo totalmente versátil, para toda ocasión, que no pase de moda…”

Las ideas eran claras, debía ser apto para trabajar y circular por el campo, debía contar con barras de torsión y no resortes de fuerza en la cabina. De esta forma surge el Renault 4, con un motor de 750 cc acoplado a una transmisión inicial de tan sólo 3 velocidades.

Este vehículo fue presentado oficialmente el 28 de agosto de 1961, siendo una de las estrellas del Salón del Automóvil de París de ese año. La campaña de lanzamiento inicio con la ubicación de 200 Renault en el centro de París, al lado de la torre Eiffel, ofreciendo una prueba de manejo gratuita para cualquier persona.

Un aspecto notable de este modelo es que a diferencia de la mayoría de los automóviles de aquella época,  la plataforma era autoportante, sin embargo algunas de sus grandes debilidades nunca se corrigieron como la fragilidad del metal y de la protección de su carrocería, lo que lo hacía susceptible a la corrosión, y al no contar con zonas de desagüe, la humedad acumulada era bastante.

A pesar de todo, en marzo de 1964, se celebraron las 500 mil  unidades. En febrero de 1966, el primer millón. En diciembre de 1977, cinco millones, y para 1986, ya se habían fabricado unos siete millones y medio. Los últimos puntos de fabricación fueron Colombia, Irán y Yugoslavia; pero en la guerra de los Balcanes se destruyeron las fábricas y con ello se acabó con sus moldes y con la producción del modelo, cuya fecha oficial de cese fue el 21 de diciembre de 1992. En total se fabricaron más de ocho millones de unidades.

Las primeras unidades del R4, incorporaban los faros a ambos lados de la parrilla central. Sin embargo, para 1965, se unió en la misma parrilla a faros y rejilla de ventilación. En septiembre de 1974 este modelo sufriría grandes cambios incorporándole una nueva rejilla de ventilación en color negro mate y diversas actualizaciones mecánicas que concluyen en el año 1982, junto con un cuadro de instrumentos totalmente reformado.

Actualmente este modelo es muy buscado por los coleccionistas debido a su gran mecánica, fiabilidad, bajo consumo y mantenimiento, a su versatilidad para todo tipo de terrenos, debido a su elevada distancia respecto al suelo y a su buena suspensión.

lovl