Laura Varela Ledezma
El Universal
Martes 03 de agosto de 2010

Dodge fue la última de las marcas en ingresar al segmento de los muscle cars de los años 60`s y 70`s, sin embargo eso no le impidió presentar a uno de los más grandes íconos dentro de este segmento, el Dodge Challenger, que fue producido de 1970 a 1974,  perfeccionándose inteligentemente a lo largo de su historia, y dejando todo un legado de estilo y potencia que lo convirtieron en el más grande representante de su época.

Debutando con un motor alineado que variaba desde el sumiso Slant Six al poderoso 440 Six Barrel y el imponente Hemi 426.

El Dodge Challenger estuvo basado en la plataforma Plymouth Barracuda, pero la distancia entre ejes fue aumentada en dos pulgadas, lo cual favorecía el espacio interior. Se ofrecía en dos versiones con techo y convertible, los de mayor desempeño contaban con la insignia R/T (Road and Track).

El Challenger R/T incorporaba un motor 383 de 335 hp, opcionalmente se contaba con otros dos motores 440, el Four-Barrel Magnum con 375 hp y el Tri-cab Six Pack con 390 hp, sin embargo uno de los preferidos fue el Hemi 426 con 425 hp.

Todos los modelos R/T contaban con suspensión reforzada, aunque lo fundamental como la dirección asistida y los frenos delanteros de disco eran opcionales. El cofre standard de los modelos R/T tenía dos aberturas de ventilación que no alimentaba directamente al filtro de aire, ya que opcionalmente se  podía pedir el filtro mezclador que iba montado al filtro de aire a través de una abertura en el cofre. Era conocido como el “shaker” porque vibraba junto con el motor.

En el año de 1971 el Do-dge Challenger recibió algunos cambios, incorporando unas ranuras de ventilación de frenos decorativas en sus costados traseros, así como unas nuevas líneas adhesivas. El motor 383 fue recalibrado a 300 hp debido a una compresión más baja solicitada para cumplir con las normas gubernamentales.

Ese mismo año, un grupo de comerciantes de Dodge trato de incentivar las ventas lanzando una edición especial de 50 vehículos oficiales, preparados para la carrera de “Indianápolis 500”, el cual no tuvo el éxito que se esperaba.

Al año siguiente el Challenger presentó cambios en el frente con una parrilla en caja con los bordes hacia abajo, mientras que la versión R/T fue abandonada y reemplazada por una versión rallie con un motor 318 de tan sólo 150 hp; mientras que la versión convertible fue eliminada.

En 1973 la caída en ventas continuaba, por lo que también se dejó de producir la versión rallie. Se continúo ofreciendo el motor 318 con 150 hp. El 430 con 240 hp continuaba disponible pero a mitad del año se reemplazó por un nuevo 360 V8  con 245 hp. Esto, debido a que era la única forma en que Dodge podría continuar con su liderazgo, ante los estrictos controles de regulación.

Durante su último año de vida, en 1974, el Challenger permaneció sin cambios ofreciéndolo con el motor 360 para aquellos que aún buscaban el mejor desempeño.

lovl